La professionnalisation de Frozen Dead Guy Days va-t-elle tout gâcher ?

À son apogée, Frozen Dead Guy Days était un spectacle de costumes et d'événements macabres, et faisait la fierté de Nederland, une ville de montagne à l'ouest de Boulder avec une population de 1 500 habitants.

Mais ces jours sont révolus pour la fête par temps froid qui a commencé le troisième week-end de mars 2002 et a grandi autour d'un cadavre enveloppé dans un sac de couchage et stocké dans un sarcophage doublé de polystyrène rempli de neige carbonique dans un Tuff Shed derrière un demi- château construit construit pour résister aux incendies, tremblements de terre et autres catastrophes naturelles.

En décembre 2022, le riche hôtelier John Cullen, propriétaire du Stanley Hotel, a acheté le festival de trois jours pour 250 000 $. Et à partir de vendredi, la fête, qui a été présentée dans les journaux du monde entier, sur les grands réseaux de télévision comme CBS et NBC et sur BBC Travel renaît à Estes Park.

Si les paragraphes ci-dessus vous font tourner la tête, vous n'êtes pas seul. Une grande partie de cette histoire semble trop étrange pour être vraie, mais c'est le cas, et cela cause du chagrin ainsi que de la célébration alors que certains aux Pays-Bas pleurent la perte de leur festival et d'autres à Estes Park se préparent à une renaissance de Frozen Dead Guys Day. Le moment Lazare commence demain avec une cérémonie d'inauguration par la mairesse Wendy Koenig.

Mais pour comprendre ce qui est en jeu, vous devez connaître l'étrange histoire de la façon dont Frozen Dead Guy Days a commencé, celle encore plus étrange d'où ça va et comment le gars au centre de tout cela - grand-père Bredo Morstoel, le corps allongé au repos dans le Tuff Shed surplombant Nederland – peut obtenir une meilleure maison pour attendre sa renaissance au Stanley, rendant Cullen encore plus riche et versant de l'argent dans la garde d'enfants et le logement de la main-d'œuvre pour Estes Park.

Bradley Banta, technicien de maintenance et entrepreneur, montre l'unité de stockage Tuff Shed où le corps de Bredo Morstoel est conservé, cryoconservé, depuis le milieu des années 90 aux Pays-Bas (Olivia Sun, The Colorado Sun via Report for America)

L'histoire ne commence pas avec Morstoel mais avec son petit-fils, Trygve Bauge, qui, dans sa jeunesse, est devenu fasciné par la science de la conservation des tissus à des températures ultra-froides pour la future réanimation humaine.

Selon l'Alcor Life Extension Foundation, l'une des nombreuses installations de cryogénie en Amérique, la cryonie est la "pratique de préservation de la vie en interrompant le processus de mort, en utilisant des températures inférieures à zéro dans le but de rétablir une bonne santé grâce à la technologie médicale à l'avenir".

Un nom que vous reconnaîtrez peut-être qui a été congelé cryogéniquement : le joueur de baseball Ted Williams, qui, selon un article de Sports Illustrated de 2002, a été décapité par des chirurgiens de la société cryogénique où son corps est suspendu dans de l'azote liquide. Quelque 500 autres, dont la mère de Bauge, Aud, reposeraient dans des endroits comme Alcor, fondé en 1972 à Scottsdale, Arizona, ou Cryonics Institute à Detroit, Michigan.

Mais aucun de ces endroits n'a été construit lorsque Bauge, regardant la mer de Norvège avec son grand-père Bredo dans sa jeunesse, a parlé avec passion de l'idée d'auto-préservation.

"Mon grand-père savait que je voulais être suspendu et il était probablement conscient que je voulais geler des membres de ma famille", a déclaré Bauge au Sun sur WhatsApp depuis Oslo. "Il n'y était pas opposé. Il aimait être en vie et il avait visité Nederland et Estes Park après mon déménagement au Colorado en 1980."

Lorsque Morstoel est décédé en 1989, Bauge s'est coordonné pour le faire congeler en Norvège. Ensuite, il a fait transporter le corps de Bredo dans un centre de cryonie appelé Trans Time Inc. à San Leandro, en Californie. Là-bas, si les experts avaient suivi les méthodes traditionnelles de cryoconservation, l'eau aurait été retirée des cellules de Morstoel et remplacée par un mélange chimique à base de glycérol appelé "cryoprotecteur" - une sorte d'antigel humain. Le processus, appelé «vitrification», selon l'Institut national de la santé, met les cellules dans un état d'animation suspendue. En revanche, le corps de Morstoel était "directement gelé", a déclaré Bauge. Bauge a payé le processus avec l'argent de l'héritage. Morstoel y est resté jusqu'en 1993.

Pendant ce temps, Baugé a acheté une propriété surplombant la ville de Nederland, où il prévoyait de construire une installation de cryogénie. Les vestiges de cet endroit sont toujours debout - un demi-château en béton gris foncé et fortifié par des barres d'armature, "pas de bois autorisé", a déclaré Bauge.

GAUCHE:Trygve Bauge, le petit-fils de Bredo Morstoel (non représenté) prévoyait de construire une installation cryogénique surplombant les Pays-Bas avant d'être expulsé vers la Norvège en 1994. Un "château" en béton se dresse toujours près du hangar où Morstoel est conservé et on pense qu'il contient des documents familiaux et recherche en cryogénie.DROITE: Bradley Banta démêle les couvertures thermiques où le corps de Bredo Morstoel a été conservé. (Olivia Sun, The Colorado Sun via Report for America)

D'un côté, il entreprit la construction d'une tour à deux étages dans laquelle il prévoyait de mettre un cylindre métallique qu'il remplirait d'azote liquide pour loger une ou deux personnes de plus une fois l'installation terminée.

Avant la fin de la construction, Bauge a fait récupérer Morstoel à Trans Time et l'a amené aux Pays-Bas. Avec son installation inachevée, il a placé le conteneur de Morstoel dans un hangar derrière le château. Depuis lors, le corps de Morstoel, à l'intérieur de son "sarcophage", a été emballé dans de la neige carbonique, délivré par une distribution rotative de personnages.

Teresa Warren, une résidente des Pays-Bas et créatrice d'un concept de série télévisée appelé "Frozen Dead", a rencontré Bauge lorsqu'il a déménagé aux Pays-Bas. Elle a dit qu'il "ne garde pas vraiment grand-père pour le ramener à la vie… parce que toutes les installations qui gardent les corps pour la réanimation les congèlent dans de l'azote liquide qui est à moins 200 degrés Celsius. Mais sur de la neige carbonique, ils ne sont que moins 90 degrés Celsius."

Bauge a déclaré que ramener Morstoel à la vie n'était pas le but. "Mon grand-père et ma mère, qui reposent également dans un repos cryogénique, étaient morts avant d'être congelés. Mais il existe encore de nombreuses options pour prolonger leur vie."

Il cite des travaux ambitieux de chercheurs américains dans l'espoir d'utiliser un outil d'édition de gènes pour épisser l'ADN de mammouth laineux congelé dans celui d'un éléphant d'Asie et ressusciter une espèce éteinte depuis longtemps, bien que sous une forme hybride.

"Rome n'a pas été construite en un jour, donc ce que je peux voir avec mon grand-père - à un moment donné, nous pourrons créer une version plus jeune de lui", a déclaré Bauge.

En 2002 - des années après que Bauge a été expulsé vers la Norvège avec un visa expiré, après que la ville de Nederland a découvert que le château n'avait pas été construit selon le code et que les autorités ont expulsé Aud, et après les craintes d'Aud que l'expulsion ne conduise à la fonte du corps de Bredo ont été relayés au public, et après que la ville a créé une "clause de grand-père" qui permettrait à Morstoel et au Tuff Shed de rester - Warren a eu une épiphanie qui allait tout changer.

Warren était présidente de la Chambre de commerce des Pays-Bas, aujourd'hui disparue, lorsqu'elle s'est rendu compte, en 2002, que la ville avait besoin d'un festival pour aider les entreprises à traverser l'accalmie entre la fermeture du domaine skiable d'Eldora et la reprise de la saison touristique estivale.

La programmation du premier festival était aussi loufoque qu'inspirante. Il comprenait des courses de cercueils, où des équipes de sept personnes couraient un "cadavre" dans la rue dans des boîtes faites maison, un défilé de corbillard, un lancer de saumon congelé et une danse costumée appelée "Grandpa's Blue Ball". Grâce à un minimum de publicité et de bouche à oreille, 1 700 personnes se sont présentées, a déclaré Warren. C'était un festival d'une journée et le vent soufflait à 70 milles à l'heure, se souvient Warren.

Il a grandi et "peut-être que la deuxième année, il y avait 5 000 personnes", a déclaré Warren. "Ensuite, nous faisions des sculptures de glace dans le rond-point de Nederland, et New Belgium nous a brassé une bière spéciale. Plus de gens voulaient faire du bénévolat - nous avons ajouté toutes ces choses à faire. Quand la chambre l'a eu, nous avons eu des bénévoles. Et ça a continué dans cet esprit - grandissant chaque année avec peu d'argent et la force du bénévolat », jusqu'à ce qu'Amanda MacDonald, une entrepreneure du comté de Gilpin, l'achète à la chambre pour 6 000 $ en 2012.

À ce moment-là, MacDonald dirigeait le festival pour la chambre depuis plusieurs années. Le nombre de participants était élevé - 10 à 15 000 personnes. Plusieurs des événements du festival étaient en place, et il durait maintenant trois jours. La chambre avait installé une tente pour les groupes dans le parc de la ville l'année précédente, et MacDonald a poursuivi la tradition d'accueillir des musiciens. Pendant plusieurs années, le festival s'est déroulé relativement bien, malgré des défis monumentaux, a déclaré MacDonald, comme des vents de 90 milles à l'heure au cours de sa première année de propriété, des tempêtes de neige et des ruptures de conduites d'eau.

Mais comme beaucoup de choses qui passent de pittoresques et géniales à lourdes et difficiles à manier, Frozen Dead Guy Days est devenu problématique car il est passé de 5 000 participants à 20 000 participants dans la petite ville aux rues étroites. Au fur et à mesure de sa croissance, les responsables de la ville ont commencé à se sentir incapables de gérer efficacement des foules aussi importantes.

"Je pense que c'était quand nous avons commencé à attirer 30 000 à 35 000 personnes et que vous ne pouviez même pas entrer dans une tente musicale. C'est à ce moment-là qu'Amanda aurait dû commencer à facturer de l'argent pour entrer dans le festival", a déclaré Warren. "Mais elle voulait seulement faire payer l'entrée dans les tentes musicales."

Il est difficile de gérer une foule de cette taille sans ériger une sorte de barrière, a ajouté Warren. "Si nous avions facturé plus d'argent, nous aurions gagné autant et rendu le tout plus exclusif."

Moins de personnes aurait également facilité la tâche des forces de l'ordre et des services d'urgence pour protéger la ville et les visiteurs, a déclaré l'administratrice de la ville, Miranda Fisher. Et pour aggraver les choses, le festival n'a pas respecté les stipulations de la ville, a déclaré Fisher.

"Cela nous a dépassés, une ville de 1 500 habitants essayant d'en soutenir 20 000", a ajouté Fisher. "Au final, la ville n'a pas pu traiter le festival comme elle l'avait fait en 2002. Avec des milliers de personnes, nous nous sommes retrouvés avec des dégâts et nous savions que nous n'aurions pas les moyens financiers de nous rétablir si nous continuions."

Un point de discorde mentionné par Fisher est une subvention Great Outdoors Colorado que la ville avait obtenue pour des améliorations sur Guercio Field, à côté du centre pour adolescents. La ville avait travaillé pour définir un système de sentiers là-bas, et après le festival, "cela s'est transformé en une mare de boue géante et nous avons dû recommencer", a déclaré Fisher. Les organisateurs de l'événement ont insisté sur le fait qu'ils devaient organiser l'événement sur le terrain. La ville était disposée à conclure cet accord en espérant que les problèmes d'infrastructure ne se reproduiraient plus.

Mais au final, Fisher a déclaré que les organisateurs n'avaient pas répondu aux attentes que la ville leur avait fixées. Et MacDonald a dit qu'elle aurait aimé que les choses se passent différemment. "Je pense qu'il y avait différentes perspectives", a-t-elle déclaré, mais dans l'ensemble, elle pense que le festival sous sa direction a été une "aubaine financière pour la ville". Néanmoins, en mars 2022, la ville a fermé Frozen Dead Guy Days, après avoir survécu à une pause de deux ans en raison de COVID-19.

L'hôtelier et propriétaire de l'hôtel Stanley, John Cullen, a acheté le festival Frozen Dead Guy Days de trois jours pour 250 000 $ à l'hiver 2022. Selon Visit Estes Park, environ 4 000 personnes devraient assister au nouveau festival en 2023. (Olivia Sun, The Colorado Sun via Rapport pour l'Amérique)

Neuf mois plus tard, Cullen, le propriétaire de l'hôtel Stanley, a acheté le festival pour 250 000 $. Il a ensuite confié toutes les opérations à Visit Estes Park, ne retenant que le Bal Bleu, qui se tiendra vendredi soir dans la salle de concert de l'hôtel Stanley.

Dans la salle à vin du Stanley mardi, Cullen a déclaré au Sun qu'il avait acheté le festival pour aider à compléter l'économie d'Estes Park pendant les mois non estivaux. Il a comparé son potentiel de croissance au festival Burning Man, qui a commencé à San Francisco avec 8 000 personnes et a vu 80 000 personnes l'année dernière. Il a dit qu'il ne voulait pas que Frozen Dead Guy Days devienne aussi gros.

"Il y a eu quelques autres groupes qui ont dit que nous devrions l'acheter et le déplacer vers les plaines", a-t-il ajouté. "Mais Estes Park et Nederland partagent une grande partie de la même culture et de l'esprit et ils ne sont qu'à 40 miles l'un de l'autre."

Une différence majeure entre les villes, cependant, est que si Nederland compte 1 500 habitants et dessert une population touristique estivale de 150 000, Estes compte 8 500 habitants desservant 8 millions de touristes toute l'année.

Estes Park a des demandes d'infrastructure, des demandes de logement et des demandes d'éducation pour les résidents à temps plein qui desservent les 8 millions de personnes, a déclaré Cullen. C'est pourquoi, lorsqu'il a acheté le festival, il l'a donné à la ville en stipulant que tous les profits et recettes iront à la garde d'enfants et au logement de la main-d'œuvre.

Lorsqu'ils ont repris le festival, Visit Estes Park a recruté 14 entreprises pour se joindre à la fête.

Les événements prévus pour ce week-end incluent de la musique live, un "concours de manger de la crème glacée au gel du cerveau", un "défilé de mode gelé", un concours de t-shirts glacés, une tournée des pubs et le Stanley's Blue Ball. Certaines, comme les courses de cercueils, sont des reliquats de Nederland, tandis que d'autres, comme le "skull bowling", sont purement Estes. Et le sentiment de certains des participants pourrait être décrit comme excité tout en étant un peu critique de la version de l'événement de Ned, mêlé d'optimisme plein d'espoir qu'Estes puisse créer un nouveau festival durable.

Cullen a répété qu'il n'obtenait "rien" du festival. Puis il a ajouté: "J'ai la gloire d'avoir un événement de plus dans cette ville qui le rend vraiment amusant et bizarre. Et je vais aider à le garder bizarre en ayant le ballon central, le Blue Ball, amusant et bizarre. C'est jusqu'à notre allée à l'hôtel Stanley", qui a d'autres projets plus vastes pour le corps de grand-père Bredo, qu'il expliquera plus tard.

GAUCHE:Nick Smith de Lumpy Ridge Brewing montre un pack de six bières Frozen Dead Guy Days, une pale ale à 5% ABV, à Estes Park.Droite: Une tarte "Frozen Dead Guy", fabriquée par Estes Park Pie Shop & Diner (You Need Pie!), Est une nouvelle saveur de tarte à base de fromage à la crème qui comprend des doigts gommeux comestibles. (Olivia Sun, The Colorado Sun via Report for America)

À Estes Park, lors d'une visite de trois entreprises participant à l'événement, il est apparu que les choses n'allaient pas être aussi étranges que Blue Ball de Cullen. Au premier arrêt, dans un restaurant-boulangerie appelé You Need Pie ! Le propriétaire Val Thompson a pris une pause après une heure de déjeuner remplie d'une clientèle comprenant des briseurs de printemps du Texas, des habitants gourmands et des membres âgés du groupe de chant folk-gospel basé à Estes, Mountain Music Makers.

Assis sur un banc à l'extérieur avec vue sur les Rocheuses, Thompson a déclaré au Sun : "En fait, je n'ai jamais été à Dead Guy Days, donc quand ça allait venir ici, j'étais comme si ça pouvait être intéressant." Thompson a déclaré qu'elle n'avait aucune idée pour le nouveau festival lorsque Visit Estes Park l'a contactée pour participer. "Mais nous avons parlé de ressusciter les choses qu'ils ont faites aux Pays-Bas, seulement peut-être un peu plus … quel est le mot … de manière professionnelle."

Lorsqu'on lui a demandé d'expliquer «professionnel», a-t-elle dit, comme l'a expliqué Kara Franker de Visit Estes Park, «c'était au lieu de donner aux gens des tronçonneuses et de dire:« Ici, sculptez un bloc de glace », ils pourraient embaucher un sculpteur sur glace. de concept. Mais je pense qu'ici, parce qu'Estes Park a tellement d'expérience dans les festivals... ça peut se passer un peu plus facilement."

Pendant ce temps, Nick Smith, le fondateur de Lumpy Ridge Brewing, a déclaré que la brasserie était impliquée dans le festival de Nederland depuis plusieurs années et qu'elle avait fabriqué une bière en conserve de marque l'année dernière. Il a déclaré que le festival d'Estes ne ressemblerait jamais à celui de Nederland, mais que la ville lui rendrait justice à sa manière.

Il était également optimiste lorsqu'il a vu la présentation initiale de cinq minutes de Visit Estes Park. Il pensait "ils ont compris. Ils ne se sont pas penchés sur Halloween. Ils se sont penchés sur le spectacle des monstres, les trucs humains et une raison de sortir et de faire la fête en hiver."

Au Cousin Pat's Pub & Grill, le directeur général préparait un faux sillage irlandais, que le bar prévoit d'organiser car la Saint-Patrick et Frozen Dead Guy Days tombent le même week-end.

Smith a déclaré que même s'il savait qu'il y avait des rancunes aux Pays-Bas à propos de la prise de contrôle du festival par Estes Park, il pense que les gens des deux endroits comprennent l'intention générale.

Et Koenig, la "maire de cérémonie d'Estes Park, a déclaré qu'elle pensait que tout argent que Cullen apporterait à la ville serait une bonne chose.

Toutes les deux semaines, Bradley Banta et d'autres "assistants" remplissent le sarcophage de Bredo Morstoel avec des centaines de livres de neige carbonique, estimant que la température interne du cercueil reste inférieure à -100 degrés Fahrenheit. (Olivia Sun, The Colorado Sun via Report for America)

Mardi après-midi, alors que la foule du dîner augmentait au Stanley, Cullen a reçu un e-mail des responsables d'Estes Park.

Il disait, en bref, que Cullen et Bauge pouvaient aller de l'avant avec un plan qu'ils avaient concocté. Au cours du week-end, Cullen s'était envolé pour Oslo pour rencontrer Bauge en personne. Les deux ont discuté du déménagement de grand-père Bredo Morstoel dans la glacière des locaux de l'hôtel Stanley. Cullen a déclaré que même si l'approbation de la ville était importante, deux approbations plus importantes étaient encore en suspens : celle de Bauge, qui reposait sur des facteurs dont Cullen ne discuterait pas.,et Alcor Life Extension Foundation, parce que si le déménagement se produisait, Cullen a dit qu'ils le faciliteraient, pas lui.

Il a ajouté que la décision finale devrait être prise d'ici un mois ou deux. Si le corps de Morstoel est déplacé, Cullen envisage de transformer la glacière en musée de la cryogénie.

Visit Estes Park a déclaré qu'il s'attendait à ce qu'environ 4 000 personnes se rendent au festival Frozen Dead Guy Days nouvellement professionnalisé ce week-end.

Il reste à voir comment les professionnels penseront qu'un musée de la cryogénie, avec un mort congelé cryogéniquement, sera.

CORRECTION : Cette histoire a été mise à jour à 10 h 25 le 16 mars 2023 pour corriger l'orthographe du nom d'Amanda MacDonald. À 15 h 05 le 17 mars 2023, certains détails de l'histoire de Trygve Bauge ont été corrigés, notamment qu'il a orchestré le déplacement de son grand-père à Boulder depuis Oslo par téléphone, son grand-père était « directement congelé », non vitrifié, et le processus de congélation a été payé par Baugé. De plus, sa mère est au repos au Cryonics Institute, et il y aurait 500 personnes congelées cryogéniquement aux États-Unis.

Tracy Ross est la journaliste du développement économique rural du Colorado Sun. Elle couvre également le plein air, les livres et la culture. Elle est arrivée au Sun après une carrière de 20 ans couvrant les mêmes rythmes pour des magazines comme Outside, Backpacker, Bicycling et Skiing. Envoyez-lui une ligne avec des conseils d'histoire et...