Les meilleurs VUS de 2023 au Wheels Car of the Year

Le compteur affichait 100 km/h, bien trop rapide pour un SUV compact. Chaque tendon - chaque cytoplasme - criait "frein", "qu'est-ce que tu fous ?", et au moins six jurons différents.

Une déviation à gauche, une déviation rapide à droite, puis à nouveau à gauche, quelques grunches d'ESC plus tard et tout était fini. Aucun chapeau de sorcière blessé, aucun Qashqais sur son toit. En fait, le petit SUV de Nissan avait traversé le slalom comme s'il avait trouvé une faille dans les lois de la physique.

La dynamique de ces véhicules haut de gamme n'est plus ce qu'elle était. Les SUV sont le type de véhicule de tourisme le plus populaire en Australie, et l'année dernière, plus de 574 000 SUV ont pris nos routes, soit plus de 53 % du marché total des voitures neuves.

Il est donc logique que sur les 17 véhicules faisant face au COTY 2023, 10 soient des SUV ou des multisegments.

Les six que nous avons ici — nous avons divisé les batteries en une section réservée aux électrons — sont la crème de la récolte des SUV des 12 derniers mois.

Avec l'e-Power hybride retardé pour l'Australie, deux variantes du nouveau Qashqai de troisième génération ont fait face à COTY : le ST+ de 37 890 $ de spécification moyenne et le Ti de 47 390 $ (prix avant les coûts sur route), tous deux à essence à l'avant. Leur style extérieur en forme de lame dissimule un intérieur intelligemment aménagé et richement équipé dominé par un généreux écran d'infodivertissement central de 12,3 pouces.

Le coffre de 429 litres du Qashqai est presque le meilleur de sa catégorie, malgré l'emballage d'un arrière multibras aux poutres de torsion des rivaux.

Malgré un quatre cylindres en ligne turbo-essence de 1,3 litre légèrement anémique pompant 110 kW via une CVT – le Qashqai ne gagnera pas beaucoup de courses de dragsters – il a découpé le circuit de maniabilité avec un empressement délicieux. "On dirait une voiture conçue et fabriquée par les Anglais pour les Anglais, c'est-à-dire ceux qui aiment rouler vite sur les routes B étroites", a déclaré Law.

Gros débuts pour la petite Nissan, et malheureusement on ne peut pas en dire autant de la Corolla Cross, l'ennemi multisegment du Qashqai.

Poursuivant la SUVification de la gamme Toyota, deux variantes ont pris COTY 2023 – le modèle de base à traction avant à essence GX à 33 000 $ et – 16 050 $ occasionnels sur la route – le haut de gamme Atmos Hybrid AWD à 49 050 $ (prix avant les frais de route).

L'un avec un 2,0 litres atmo de 126 kW, un écran d'infodivertissement de 8,0 pouces digne d'un timbre-poste et un arrière à faisceau de torsion. L'autre avec un groupe motopropulseur essence-électrique de 146 kW, une suspension arrière indépendante et un écran d'infodivertissement de 10,5 pouces qui ressemble plus à ça.

Dans la spécification GX, la Corolla Cross vous donne l'impression d'être en vacances - comme dans, vous récupérez une voiture de location à l'aéroport.

L'intérieur conservateur est un Toyota classique et électroménager, comme ils ont ramené l'équipe de 2005. Sautez du GR86 dans une Corolla Cross, et vous vous demanderez s'ils viennent de la même entreprise. Une cuillerée de C-HR dans la cabine Corolla Cross ne s'égarerait pas.

Heureusement, la maniabilité est tout sauf conservatrice. Sur la boucle de Lang Lang, la Corolla Cross avait l'une des configurations d'amortisseurs passifs les mieux jugées de tous les véhicules dans l'ensemble du domaine, équilibrant de manière experte la conduite et la maniabilité. Les juges ont également fait l'éloge de la direction et des pédales du multisegment Corolla, qui étaient d'une joie inhabituelle à utiliser.

"La Corolla Cross suit la tendance actuelle des Toyota normales amusantes à conduire", a déclaré Spinks. Ses systèmes de sécurité actifs du châssis figuraient également parmi les sensations les plus avancées sur le terrain, ce qui se traduisait par des performances impressionnantes lors du changement de voie et sur la terre.

En effet, le tout nouveau Range Rover de cinquième génération s'est imposé comme un pouce endolori à la voiture de l'année - un pouce parfaitement manucuré et orné de bijoux. Un pouce propulsé par un puissant V8 bi-turbo de 4,4 litres provenant de BMW. (Donc, plus comme un poing, alors.)

Comme vous l'espérez, le nouveau Range Rover est un siège sur roues de première classe. Quatre sièges de première classe sur roues, en fait, notre P530 First Edition à entrée unique, dotée des sièges arrière Executive Class Comfort Plus en option, y compris le mode Chauffeur, qui rabat le siège du passager avant lorsqu'il n'est pas utilisé, permettant une inclinaison partielle pour la personne derrière . Bon.

Le Range Rover vous tient debout, comme si vous étiez le prince Philip sur un trajet de Balmoral, avec un volant presque surdimensionné. À basse vitesse, les roues arrière tournent dans le sens opposé à l'avant - à un comique de 7,3 degrés pour les observateurs extérieurs, comme si la voiture était cassée - pour faire des demi-tours à verrouillage complet un jeu d'enfant pour une voiture aussi énorme.

Enfoncez la pédale d'accélérateur dans le tapis profond et le Range Rover s'accroupit lourdement alors que le V8 déchire doucement mais avidement ses engrenages. Il y a aussi beaucoup de piqué et de roulis. C'est certainement amusant.

Le Rangie a excellé, comme vous l'espérez, sur la terre. Et la qualité de conduite à suspension pneumatique, bien qu'elle soit sur des roues de 23 pouces, était la meilleure de tout le peloton. "C'est juste absolument énorme", sourit Fisk. "C'est le jouet ultime pour garçon." L'énormité s'est poursuivie dans les exercices de freinage et de changement de voie où la brute britannique n'a pas vraiment aimé ce que vous lui faisiez - comme en témoignent ses résultats.

Pour une croisière paresseuse, cependant, à la fin de chaque journée (et ce sont de longues journées à COTY), c'était le véhicule que tout le monde a trouvé des excuses de plus en plus fallacieuses pour retourner au COTY Hilton. Les sièges de massage aux pierres chaudes auront cet effet.

Aussi proche d'une voiture australienne que nous en obtenons en 2023, l'Everest basé sur le Ranger a été conçu et fabriqué en Australie, par des Australiens, et perfectionné sur les mêmes routes que le Falcon pendant des décennies. Si l'Everest était un mec, il boirait du Carlton Draft et visiterait Bunnings tous les dimanches, comme une église.

Ford a envoyé deux Everest au COTY 2023, le quatre cylindres Trend 2,0 litres et le Sport V6, tous deux diesel, tous deux à quatre roues motrices. Le premier démarre à 65 290 $ et le second à 69 090 $ (les deux avant les frais de route) – un prix très élevé.

Immédiatement, malgré sa taille imposante, l'Everest a séduit les juges. Un écran tactile vertical de 12 pouces intelligemment conçu occupe une place de choix dans le tableau de bord, tandis que l'Everest lui-même se hérisse de touches réfléchies telles que le placement intelligent des poignées de porte intérieures (dans la poignée elle-même). Le rayon de braquage, pour un gros VUS à quatre roues motrices, est également impressionnant.

Autour du terrain d'essai, les groupes motopropulseurs soyeux et lisses surprennent par leur silence. Sur la terre, l'Everest se sentait chez lui avec un ESC impressionnant - même si sa distance d'arrêt d'urgence et ses performances de changement de voie étaient parmi les pires de l'ensemble du peloton (merci aux pneus tout-terrain pour cela). Mais parmi le jury, l'Everest avait un fort soutien.

Le crossover Formentor repose sur la même plate-forme MQB Evo que les Audi A3 et Mk8 Golf actuelles. Il n'est donc pas surprenant que les Formentors se sentent très Golf-ish.

Trois versions ont été élues Voiture de l'année 2023, deux avec des transmissions à double embrayage accouplées au quatre cylindres en ligne turbocompressé de 2,0 litres EA888 toujours familier - le même qui propulse les Golf GTI et R depuis des générations. Un à traction avant, le 180 kW, 53 790 $ VZ; un autre rouage intégral, le VZx de 228 kW, 61 990 $ (prix avant les coûts sur route).

Entre les deux se trouvait le VZe hybride rechargeable de 180 kW combinant un quatre turbo essence de 1,4 litre avec une batterie de 13 kWh et un moteur électrique de 85 kW/300 Nm. Cupra revendique environ 50 km d'autonomie électrique uniquement.

Pour les juges, c'était le coup de foudre, les Cupras excentriques offrant chacune leur propre personnalité - et excellant autour du terrain d'essai de Lang Lang. Ce sont des "voitures de cent mètres" - des véhicules dans lesquels vous sautez et, après seulement 100 mètres de conduite, vous permettent de sentir à quel point l'ingénierie va en profondeur.

À 46 290 $ avant les coûts sur route, le ST-L de milieu de gamme associe un quatre cylindres à essence de 2,5 litres de 135 kW / 244 Nm avec une CVT entraînant uniquement les roues avant; tandis que le Ti-L e-Power haut de gamme est la vision de Nissan sur la motorisation électrique.

Deux moteurs électriques envoient 157 kW/525 Nm combinés aux quatre roues et sont alimentés par une minuscule batterie de 1,8 kWh, elle-même rechargée par un trois cylindres de 1,5 litre faisant uniquement office de générateur embarqué. L'idée, nous supposons, est qu'un petit moteur à combustion interne est beaucoup moins cher qu'une batterie lithium-ion géante, ce qui aide à réduire le coût à 57 190 $ avant de rouler.

Les intérieurs des deux variantes élèvent la barre pour celui d'un Nissan, le ST-L offrant un écran tactile central de 8,0 pouces à l'unité de 12,3 pouces plus large et plus intelligente du Ti-L. Richement équipée, la Ti-L testée était livrée avec une garniture en cuir noir et caramel qui rappelait à certains juges un intérieur Ferrari. Louanges élevées.

Les X-Trails se sont bien acquittés sur le terrain d'essai - même si l'ESC du Ti-L semblait un peu lâche lors du changement de voie. Si nous donnions des commentaires aux ingénieurs, ce serait de revoir cela dès que possible. Petit drapeau jaune mais dans l'ensemble, le X-Trail avait des juges COTY à ses côtés.

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Affat l'a presque maudit avec de faibles éloges: "Une voiture solide avec de bons fondamentaux et une tenue de route confiante." Sa dynamique étonnamment enthousiaste a un coût, en particulier sur les roues de 18 pouces à profil 55.

"Conduite bousculée sur des routes cahoteuses et généralement trop ferme dans les deux spécifications", a déclaré Spinks. Les points d'interrogation sur les coûts d'entretien élevés ont également réduit ses chances. Et donc le Qashqai, alors qu'il était initialement "l'une des voitures les plus convaincantes ici" pour l'éditeur Enright, a frappé à la porte du statut de finaliste - mais n'a pas été tout à fait laissé entrer. se défoulerait avec de l'or.)

C'était aussi loin que la Corolla Cross allait venir. En fin de compte, les juges ont trouvé une voiture trop conflictuelle. "C'est en même temps décevant, mais cela ne fait pas grand-chose de mal", a déclaré Fisk. Enright a eu du mal avec le prix catalogue de 49 050 $ de l'hybride. "Je paierais plutôt pour un RAV4. Un GXL Hybrid AWD coûte 3 500 $ de moins et est beaucoup plus agréable et plus spacieux."

Le Range Rover a été le suivant à rater un Guernesey finaliste. À sa manière, il s'approche de clouer son dossier - grand, lisse, confortable, avec une puissance sans effort et un V8 déchirant. Les gens qui le veulent vont adorer. Mais il n'avait aucune chance dans le cadre de la voiture de l'année.

Avec une version tout électrique toujours en préparation, la consommation de carburant testée de 13,5 litres aux 100 kilomètres de notre seul concurrent V8 n'a pas coupé la moutarde. Le prix testé de 332 525 $ non plus. Il avait d'autres faiblesses : « Je me suis cogné la tête en montant sur les sièges arrière », nota sèchement Enright. « L'espace pour les jambes n'est pas impressionnant. Où est passé l'espace intérieur ?

Maintenant que vous avez fini de lire sur ces prétendants au COTY 2023, vous devriez revenir en arrière pour rattraper tout ce que vous auriez pu manquer. Consultez les liens ci-dessous, ou trouvez tout surnotre page COTY.

Dylan Campbell est un ancien rédacteur en chef de Wheels and MOTOR et est actuellement juge Wheels Car of the Year.