Un conseiller de LA demande instamment la vente de réservoirs de butane de San Pedro

Le conseiller municipal de Los Angeles, Joe Buscaino, exhorte les propriétaires d'un site de San Pedro qui traite des millions de gallons de butane liquide à le vendre pour un autre usage, affirmant que cela "apporterait un énorme sentiment de soulagement à toute une communauté".

Les voisins sont depuis longtemps alarmés par le site Rancho LPG sur Gaffey Street, qui comprend deux réservoirs réfrigérés de 12,5 millions de gallons et cinq réservoirs de stockage horizontaux de 60 000 gallons.

L'installation, qui se trouve à proximité des maisons, des écoles et des magasins, gère la plus grande quantité de butane de toutes les installations en Californie, selon une base de données gérée par le Right-to-Know Network. Le propane est également entreposé sur le site de la rue Gaffey.

Dans une lettre récente, Buscaino a déclaré qu'il avait appris que la propriété de San Pedro pourrait être mise en vente et a exhorté la société à la vendre à un "acheteur non pétrolier" ou "à usage alternatif" afin de mettre fin à l'anxiété suscitée par l'installation.

Le conseiller municipal, dont le district comprend les quartiers de Watts, Harbour Gateway, Wilmington et San Pedro, a également proposé de rencontrer l'entreprise et de l'aider.

"Je suis extrêmement confiant que je peux rapidement amener les bons développeurs à la table si nécessaire", a écrit Buscaino dans la lettre envoyée le mois dernier à un représentant de Rancho LPG, que le Times a obtenue via une demande de documents publics.

Californie

L'explosion de Beyrouth a souligné les craintes à San Pedro, où les habitants craignent que de lourds réservoirs stockant du butane ne catalysent une catastrophe mortelle.

Un représentant de Plains All American Pipeline, dont la filiale est propriétaire du site, n'a pas répondu aux messages demandant des commentaires sur la lettre et si la société envisageait de vendre la propriété Rancho LPG. Le porte-parole de Buscaino, Branimir Kvartuc, a déclaré que le conseiller avait parlé avec la société de sa demande mais a refusé de commenter davantage.

Les énormes réservoirs de Gaffey Street préoccupent depuis longtemps les habitants de San Pedro qui craignent de provoquer des explosions et des incendies meurtriers lors d'un tremblement de terre ou d'une attaque terroriste.

Plains All American Pipeline a rejeté à plusieurs reprises les arguments selon lesquels le site pose un risque pour la sécurité, affirmant qu'il est réglementé par de nombreuses agences et a subi des mises à niveau de sécurité pour maintenir un "niveau élevé de sécurité, de sécurité, de fiabilité et d'efficacité opérationnelles".

Le débat sur ses dangers a éclaté peu de temps après la construction des chars dans les années 1970 et dure depuis des décennies. Les voisins ont poursuivi en vain le site et ont poussé en vain les autorités locales, étatiques et fédérales à essayer de le fermer.

Les résidents inquiets et l'entreprise se sont affrontés à plusieurs reprises sur des estimations très différentes de la portée d'une explosion. Les experts consultés par le Times l'année dernière se sont demandé si les estimations de la société d'un demi-mile ou moins avaient correctement pris en compte les risques possibles d'un nuage de vapeur s'élevant d'un vaste bassin de butane déversé.

San Pedro fait face à de nombreux dangers potentiels en raison du port voisin, "mais celui-ci en est un exemple flagrant", a déclaré Janet Schaaf-Gunter, membre de San Pedro Peninsula Homeowners United. Si le site est converti pour un autre usage, "cela signifierait beaucoup pour la sécurité publique de la région immédiate - et vraiment l'État de Californie pour la protection de ses actifs".

Schaaf-Gunter s'est toutefois dite déçue que l'élimination des chars puisse dépendre de la volonté de Plains All American Pipeline d'abandonner le site, plutôt que des responsables gouvernementaux forçant une telle action.

La société basée à Houston a réduit ses coûts et vendu des actifs au cours de l'année dernière, et d'autres ventes sont prévues cette année, selon une récente présentation aux investisseurs.

L'année dernière, il a accepté de payer plus de 60 millions de dollars pour régler un litige découlant d'un déversement de pétrole près de Santa Barbara ; un jury avait précédemment déclaré Plains All American Pipeline coupable d'accusations criminelles concernant le déversement de 2015.