Mods OLM alors que les véhicules se déplacent en préparation des prochains vols d'essai

Starbase continue de se retrouver en train de se préparer pour le prochain vol d'essai de Starship, à la suite des événements de Booster 7 et de l'ascension du Ship 24 dans le ciel du sud du Texas.

Les modifications du site de lancement sont le principal élément de surveillance, car il se prépare à l'installation de plaques d'acier et d'un système de déluge d'eau qui vise à atténuer les dommages subis lors du lancement inaugural.Statut de la base stellaire :

Les travaux autour du site de lancement orbital se poursuivent depuis des semaines après que Booster 7 a creusé un cratère et envoyé du béton voler lors de son lancement.

Alors que les modifications apportées au prochain lancement incluent le lancement en seulement 2,5 à trois secondes d'allumage - par opposition aux six secondes vues lors du lancement inaugural - un système de plaques d'acier refroidies à l'eau sera installé pour protéger la base du coussin.

Des progrès vers cet objectif ont été observés lorsque la grue qui était utilisée pour installer les cages d'armature de plus de 30,5 mètres (100 pieds) de long pour la fondation a été démantelée.

Photo aérienne du site de lancement orbital de Starbase prise le 26 mai. (Crédit : Nic Ansuini pour NSF/L2)

Il y a également eu des travaux d'excavation et l'installation de palplanches tout autour du sol sous le support de lancement orbital (OLM). Ces palplanches protègent la zone contre l'affaissement pendant que les travaux d'excavation progressent, ajoutant de la force et du soutien pendant que les barres d'armature sont installées là où les prochaines conduites d'eau seront posées.

On estime que les préparatifs pour l'installation du nouveau système de déluge sont à peu près à mi-chemin. Elon Musk a été cité la semaine dernière en disant que les mises à niveau "devraient être terminées dans environ un mois".

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Les préparatifs pour l'installation d'un réservoir supplémentaire à proximité des réservoirs de déluge d'eau existants sont également en cours. Bien que le but du char ne soit pas complètement connu, ce char est arrivé à Brownsville.

Ohé ! Un tout nouveau char destiné à Starbase vient d'arriver au port de Brownsville.

Ce navire a traversé l'océan Atlantique depuis son escale précédente en Afrique de l'Ouest (l'origine du réservoir peut différer) https://t.co/pbTcR67yPW https://t.co/CWsQMjrlb4 pic.twitter.com/3nYYG9Fwwa

– Gav Cornwell (@SpaceOffshore) 2 juin 2023

Les réservoirs verticaux existants de l'équipement de soutien au sol, visiblement endommagés lors du premier vol d'essai du Starship en avril, sont en train d'être tamponnés, les bosses étant tirées par une grue et des chaînes.

Le navire 25, connu pour être le prochain à voler après le lancement et la disparition du navire 24, est à la plate-forme suborbitale B en cours de préparation pour ses prochains essais de tir statique. Un indice quant au moment où ce test aura lieu va des fermetures de routes autorisées par le comté de Cameron aux avis de surpression fournis aux résidents de Boca Chica.

Enfin, au pad suborbital A, les équipes retirent les connexions ombilicales et autres tuyaux. On ne sait pas actuellement pourquoi cela se fait, mais il est probable que SpaceX prépare le pad pour d'autres activités de test.

Alors que l'attente se poursuit pour que Booster 9 se dirige vers le site de lancement modifié, Booster 10 a été déplacé vers le jardin des fusées. Contrairement à la plupart des mouvements vers cette zone de Starbase, Booster 10 n'a pas été retiré. Cette décision peut être liée au fait de permettre au site de test de Massey d'être préparé pour les tests cryogéniques des boosters après que le navire 25 y ait été récemment testé.

L'espace est limité sur le site de production, avec de nombreux navires et boosters alignés dans divers états d'assemblage. Cependant, la capacité de stockage et de traitement devrait être augmentée, d'abord avec la construction de la nouvelle méga baie.

Des pièces préfabriquées de cette nouvelle baie ont été mises en place. De plus, le LR11000, fréquemment vu sur les vidéos de survol de NSF à l'installation de SpaceX Roberts Road en Floride, est maintenant à Starbase pour soutenir la construction de cette nouvelle baie de traitement pour Starship.

Un nouvel espace de stationnement potentiel ou une extension de jardin de fusée a également été vu à côté de la nouvelle baie en construction. De plus, une nouvelle plaque tournante, utilisée pour faire tourner les barils et les véhicules Starship pendant le soudage, est arrivée à Starbase.

En raison d'une cadence de production élevée, un grand nombre de véhicules et de sections ont été construits. Les véhicules qui pourraient autrement être prêts pour les essais doivent être stockés car les installations d'essai existantes ne sont pas prêtes à les recevoir.

Un exemple de ceci est le navire 26, qui a ses moteurs mais attend au stand des moteurs de l'avenue Remedios. Il est probable que SpaceX souhaite terminer les tests du navire 25 et travailler sur l'OLM avant le déploiement du navire 26 pour ses activités de test.

Une autre activité qui augmentera la cadence de production de Starship est l'expansion prévue du bâtiment starfactory. Dans le cadre de cette extension, le bâtiment de fabrication du sol a déjà disparu.

Le brise-vent (baie basse) a été démoli. Il a été démonté cette semaine pour faire place à l'extension de l'usine stellaire.

Le brise-vent a été démoli à Starbase. Cela a été principalement utilisé pour travailler sur les nez et les sections de charge utile.https://t.co/e3xbqPnwZ5 pic.twitter.com/EeywHusxjN

– Chris Bergin – NSF (@NASASpaceflight) 29 mai 2023

Le brise-vent a été construit pour protéger les travaux de soudure sur Starhopper et Starship Mk1 du vent, à l'époque où Starbase commençait à être construit.

Après la construction des baies moyennes et hautes, le brise-vent a été principalement utilisé pour travailler sur les pointes de nez et les sections de baie de charge utile.

D'autres informations pourraient bientôt arriver, Elon Musk promettant une nouvelle mise à jour de Twitter Spaces qui est prévue dans les prochains jours si le calendrier indiqué précédemment tient.

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(Image principale : L'OLM à Starbase. Crédit : Nic Ansuini pour NSF/L2)